Это отраслевое мероприятие, объединившее специализированные выставки "Подвижной состав", "Спецтехника", "Автотранспортные услуги", "Грузовое и пассажирское автохозяйство" и насыщенную деловую программу, проводится уже четвёртый год подряд и уже стало значимым событием для специалистов. В первый день работы Форума состоялось пленарное заседание конференции "Автотранспортная отрасль ХХI века", посвящённое проблемам совершенствования нормативно-правовой базы в автотранспортном комплексе.
10 сентября состоялась дискуссия "Саморегулирование автотранспортной деятельности в Российской Федерации". На ней обсуждались перспективы становления и развития саморегулирования в автотранспортном комплексе Российской Федерации, определялись основные проблемы в правовом обеспечении транспортного обслуживания населения, намечались пути их решения, формирование комплекса мер по внедрению механизмов саморегулирования автотранспортной деятельности.
Участники дискуссий - транспортники из различных регионов России - были единодушны в том, что объединение транспортников в саморегулируемые организации должно предполагать передачу им части полномочий министерства транспорта, в частности, в области влияния на законотворческую деятельность.
Большой интерес участников вызвали прошедшие в рамках Форума конференции "Рынок топлива в России: актуальные проблемы - современные решения", "Автотранспортные средства и безопасность дорожного движения", "Совершенствование системы подготовки и допуска водителей к участию в дорожном движении - важнейшая составная часть в обеспечении безопасности дорожного движения".
На выставке, проходившей параллельно с дискуссионной частью Международного автотранспортного форума, ведущие российские и зарубежные производители пассажирской техники показали несколько новинок. "Группа ГАЗ" представила три новых модификации автобусов, которые уже серийно производятся на заводах, входящих в состав холдинга. Главной премьерой экспозиции дивизиона "Русские автобусы" стал гибридный автобус ЛиАЗ-5292. На машине установлен дизельный двигатель фирмы Cummins (Euro-4), крутящий момент с которого передаётся не непосредственно на ходовую часть, а на мотор-генератор, соединённый с тяговым асинхронным двигателем. Такая конструкция, в сочетании с блоком суперконденсаторов, установленным на крыше, позволяет экономно расходовать топливо, снизить уровень вредных выбросов в окружающую среду, а также повысить комфортабельность автобуса за счёт применения менее мощного и, соответственно, более тихого дизельного двигателя. Суперконденсаторы служат для накопления энергии, выделяемой электродвигателем при торможении и дизельным двигателем во время стоянки и движения "на выбеге"
Соседями гибридного автобуса по стенду стали КАвЗ-4239 в двухдверном исполнении и автобус малого класса Real, в конструкцию которого были внесены небольшие изменения. Благодаря отказу от третьей двери, которая вела в высокопольную часть салона и, к тому же, была очень узкой, в курганском автобусе удалось увеличить количество посадочных мест и расширить проход на заднюю площадку. Ну а "Реал", наоборот, получил ещё одну дверь - в модернизированной версии автобуса наконец-то появился отдельный вход для водителя. Для беспрепятственного выхода из этой двери у нового "Реала" изменился способ крепления зеркал заднего вида к кузову.

Впервые свою продукцию на крупной российской выставке показало предприятие "Этон" (г. Смолевичи, Белоруссия). Посетители МАФ-2008 смогли ознакомиться с троллейбусами СВАРЗ-6235 и МАЗ-ЭТОН Т203, изготовленными этим предприятием совместно с Минским автомобильным заводом и Сокольническим вагоноремонтно-строительным заводом, филиалом ГУП "Мосгортранс".
СВАРЗ-6235 - низкопольный троллейбус, созданный на базе городского автобуса МАЗ 103, аналог машины ПТ-6231, о который мы уже неоднократно рассказывали в нашей газете. Основные отличия московского "родственника" троллейбуса МАЗ 103Т от петербургского - применение тягового электрооборудования фирмы "Чергос", а также новая декоративная облицовка передней наружной панели.
Троллейбус МАЗ-ЭТОН Т203, как можно уже судить по названию модели, собран на базе городского низкопольного автобуса МАЗ 203. Вместимость машины увеличена за счёт более компактной компоновки моторного отсека (на задней площадке отсутствует шахта для двигателя). Новинка изготовлена по заказу транспортной организации г. Галац (Румыния). 10 троллейбусов этой модели будут отправлены в Восточную Европу уже в этом году.

Не упустили шанс показать свою продукцию и фирмы, производящие микроавтобусы путём переоборудования грузовых фургонов в пассажирские машины, либо создания нового кузова на базе хорошо зарекомендовавших себя шасси. На Международном автотранспортном форуме были продемонстрированы автобусы малого класса, на капотах которых красовались логотипы таких известных автопроизводителей, как Iveco и Peugeot.

В рамках Форума состоялось подведение итогов конкурса "PROдвижение. Лучший грузовик года в России. Лучший автобус года в России", который проводится в целях содействия развитию производства.". Лучшими автобусами года названы ЛиАЗ 5292 гибридный (в номинации "Лучший автобус года большой вместимости"), МАЗ 206 (в номинации "Лучший автобус года средней вместимости"), среди представленных автобусов малой вместимости лучшим признан REAL. Лучшим туристическим автобусом назван IVECO Daily, представленный ООО "Самотлор-НН".