Такого масштабного обновления парка электротранспорта в Самаре не было уже более 12 лет. Любопытен тот факт, что вся эта техника, далеко не самая дешёвая, закуплена не за счёт средств городского или областного бюджетов, а на собственные средства МП "ТТУ". В 2008 году предприятию удалось отсудить у федеральных властей около 600 млн. руб. в качестве компенсации за перевозку льготных категорий граждан. Часть из этих средств пошла на закупку нового подвижного состава, в котором город уже давно и остро нуждается. Приобретение трамваев и троллейбусов за счёт собственных средств позволило самарскому МП "ТТУ" самому выбрать заводы-изготовители техники, без проведения конкурса. Как и ожидалось, производителем трамваев было выбрано ФГУП "Уралтрансмаш" (г. Екатеринбург), а производителем троллейбусов - ЗАО "Троллейбусный завод" (г. Энгельс), продукция которых зарекомендовала себя с положительной стороны.
Первыми в город пришли трамваи. Пятью партиями по два вагона они были доставлены по железной дороге в декабре 2008 года. Все вагоны, выкрашенные в "фирменную" самарскую красно-белую окраску, поступили в Северное трамвайное депо - подразделение ТТУ, которое всегда первым осваивает новые типы подвижного состава, и в котором уже много лет эксплуатируются вагоны с тиристорно-импульсной системой управления и асинхронным приводом.
Презентация новых трамваев модели 71-405 состоялась 23 декабря. В торжественной обстановке, в присутствии многочисленных журналистов и первых лиц города и области, ключи от первых четырёх вагонов были вручены лучшим водителям депо. Новые вагоны получили бортовые номера в диапазоне 1055-1064. Все они работают на самом напряжённом в Самаре маршруте N20.
Вагоны модели 71-405 оснащены светодиодными указателями маршрута спереди и сзади. От предыдущих самарских вагонов уральского производства они отличаются большей длиной кузова (и, соответственно, вместимостью салона), вклеенными тонированными стеклами, немного изменённым расположением сидений и их яркой обивкой. Во время январских морозов пассажиры также по достоинству оценили мощную систему отопления новых трамваев. По информации ТТУ, в марте 2009 года с завода-изготовителя ожидается поступление комплектов межвагонных электрических кабелей и соединительных розеток для организации работы вагонов 71-405 по системе многих единиц. На данный момент двухвагонный поезд из вагонов производства УТМ имеется только в Екатеринбурге в единственном числе, а систем из вагонов модели 71-405 вообще пока не существует. Таким образом, самарское ТТУ имеет все шансы стать самым передовым в стране среди предприятий ГЭТ, эксплуатирующих уральскую технику.
10 новых троллейбусов также должны были прибыть в Самару в декабре 2008 года, но из-за многочисленных проволочек новые машины начали поступать только в первых числах января. Всего в течение месяца были получены 6 ЗиУ-682Г-016.02 для Объединённого троллейбусного депо и 4 ЗиУ-682Г-016.03 для троллейбусного депо N3. Стоит отметить, что впервые в Самару поступили новые троллейбусы, окрашенные в соответствии с местным стандартом: бело-голубая окраска для машин Объединённого депо и бело-красная для машин депо N3.
Презентация первых трех троллейбусов Объединённого депо состоялась 14 января, а уже 15 января первая машина вышла на линию. Затем в течение нескольких дней поступили ещё три машины, и к концу января все они уже вышли на маршруты NN 2, 4, 4к, 6, 7. Шесть машин были поделены поровну между двумя отделениями депо и получили следующие по порядку бортовые номера: в отделении N1 - 902-904, в отделении N2 - 73-75.
Помимо основной партии из десяти троллейбусов, МП "ТТУ" приняло решение о закупке, в качестве эксперимента, принципиально нового для Самары троллейбуса модели ТролЗа-5275.05 "Оптима". От классического ЗиУ-682 эта машина отличается, в первую очередь, пониженным уровнем пола, а также более современным дизайном, вклеенными окнами и отдельным входом в кабину водителя. Кроме того, это первый в Самарской области троллейбус, оснащённый асинхронным тяговым двигателем с транзисторной системой управления, а также аккумуляторами автономного хода, позволяющими троллейбусу передвигаться без использования контактной сети на расстояние до 900 метров со скоростью до 3 км/ч. Ярко-оранжевая самарская "Оптима" поступила в депо N3 19 января. В течение нескольких месяцев она будет проходить испытания, по результатам которых будет принято решение о продолжении закупок проверенной модели ЗиУ-682Г-016.02(03) или о переходе на поставки более современных троллейбусов "Оптима".
Для новых троллейбусов третьего депо была устроена отдельная презентация, которая состоялась 5 февраля. Машинам были присвоены бортовые номера в порядке поступления: ЗиУ-682Г-016.03 получили номера 3206, 3208-3210, а "Оптима" - номер 3207. Новые троллейбусы депо N3 будут работать на маршрутах N12 и N17.
В планах ТТУ и администрации Самары на 2009 год - закупка ещё 33 трамвайных вагонов модели 71-405 и 40 троллейбусов. Будем надеяться, что эти планы сбудутся, и массовое обновление городского электротранспорта станет для Самары рядовым, а не из ряда вон выходящим событием.